Verso i Mondiali: la presentazione del gruppo I

GRUPPO I

Comprende Francia, Senegal, Iraq e Norvegia. Due europee, un'africana e un'asiatica

FRANCIA

La nazionale transalpina guidata da Didier Deschamps è alla sua diciassettesima partecipazione ai Mondiali ed è tra le più titolate. Nel 1930 uscì di scena al primo turno ma meglio le andò nelle due successive edizioni. Nel 1934 pervenne agli ottavi dove fu eliminata dall'Austria perdendo per 2-3 dopo i supplementari, nel 1938 approdò ai quarti perdendo per 1-3 dall'Italia dopo avere eliminato il Belgio agli ottavi con il medesimo punteggio. Nel 1954 in Svizzera uscì al primo turno dietro Brasile e Jugoslavia e davanti al Messico, quattro anni dopo, invece, concluse al terzo posto superando la Germania Ovest con un netto 6-3. Assente nell'edizione del 1962, fece ritorno ai Mondiali nel 1966 ma fu eliminata al primo turno. Nel 1970 e 1974 non riuscì a qualificarsi per la fase finale ricomparendo nel 1978 in Argentina dove uscì al primo turno con soli due punti alle spalle dell'Italia vincitrice del girone e dell'Argentina paese ospitante e precedendo la sola Ungheria. Nel 1982 si rifece giungendo al quarto posto dopo la sconfitta per 2-3 nella finalina contro la Polonia. Quattro anni più tardi salì di un gradino aggiudicandosi la finale per il terzo posto grazie al 4-2 contro il Belgio. Non presente alle edizioni del 1990 e 1994, nel 1998 ritornò in grande stile portando a casa il suo primo titolo mondiale superando in finale il Brasile con un netto 3-0. Nel 2002 uscì clamorosamente al primo turno non riuscendo a confermarsi ma quattro anni dopo rialzò la testa conquistando il terzo posto finale dopo la sconfitta per 3-5 ai rigori contro l'Italia. Nel 2010 uscì al primo turno ma nel 2014 arrivò sino ai quarti di finale perdendo per 0-1 dalla Germania dopo avere superato la Nigeria per 2-0 il turno precedente. Nel 2018 salì per la seconda volta sul tetto del mondo conquistando la finale grazie all'affermazione contro la Croazia per 4-2. Nell'edizione del 2022 si è classificata invece seconda perdendo la finale contro l'Argentina ai rigori per 4-2 dopo il 3-3 ai supplementari.

Gli altri trofei

La Francia ha nel suo palmares anche due edizioni degli Europei (1984 e 2000), due Confederations Cup (2001 e 2003), una Uefa Nations League (2020-21) e una Coppa dei Campioni Conmebol Uefa nel 1985.

SENEGAL

Allenato dall'ex calciatore di Strasburgo, Nizza, Dinamo Mosca e Losanna Pape Thiaw, il Senegal è alla sua quarta partecipazione ai Mondiali. Nel 2002, alla sua prima apparizione, raggiunse i quarti di finale dove fu sconfitto dalla Turchia per 0-1 dopo essersi aggiudicato gli ottavi per 2-1 sulla Svezia grazie al Golden Goal. Dopo tre mancate qualificazioni, ritornò ai Mondiali nell'edizione del 2018 dove però uscì al primo turno concludendo al terzo posto con quattro punti alle spalle di Colombia e Giappone ma davanti alla Polonia. Meglio riuscì a fare quattro anni dopo giungendo sino agli ottavi di finale dove perse per 0-3 contro l'Inghilterra.

I trofei vinti

Il Senegal si è aggiudicato la Coppa d'Africa nel 2021 e il Campionato delle Nazioni Africane nel 2022.

IRAQ

Allenato dall'australiano Graham Arnold che della nazionale del suo paese fu anche il selezionatore, l'Iraq ha alle sue spalle una sola partecipazione ai Mondiali ed è quindi alla seconda. Vi prese infatti parte nell'edizione del 1986 in Messico uscendo al primo turno con zero punti alle spalle di Messico, Paraguay e Belgio.

I trofei vinti

L'Iraq ha nella propria bacheca una Coppa d'Asia vinta nel 2007

NORVEGIA

Allenata da Stale Solbakken, è stata avversaria dell'Italia nel girone di qualificazione giungendo al primo posto e accedendo quindi direttamente alla rassegna planetaria. E' alla sua quarta partecipazione ai Mondiali. Vi comparve una prima volta nel 1938 arrivando sino agli ottavi di finale dove fu estromessa dall'Italia perdendo per 1-2 dopo i tempi supplementari. Ritornò ai Mondiali nel 1994 uscendo però al primo turno. Nel 1998 giunse invece agli ottavi di finale trovando ancora l'Italia sulla sua strada e perdendo nuovamente per 0-1. Adesso è di nuovo ai Mondiali dopo sei edizioni di assenza.

Gli altri trofei

La Norvegia non ha allori ma ha conquistato una medaglia di bronzo alle Olimpiadi del 1936.