E’ la gara della verità per l’Inter di Claudio Ranieri. La sfida sul campo dell’Olympique Marsiglia rappresenta un altro importante spartiacque per la compagine nerazzurra, che non sta attraversando un momento felice, dato che è reduce da tre sconfitte consecutive in campionato.

Per questa sfida delicata mister Ranieri si affida alla coppia Forlan-Zarate, con Sneijder ad agire alle loro spalle. Nell’Olympique Marsiglia, invece, Brandao gioca nel ruolo di unica punta con Amalfitano, Valbuena e Ayew al loro sostegno.

Inizia bene la gara per l’Inter, che si rende pericolosa all’ 11′ con Forlan, che riceve un bel cross da Cambiasso e conclude a rete, ma sul suo tiro Mandanda compie un grande intervento. I nerazzurri, però, non hanno il pallino di gioco in mano ed è la compagine francese ad andare vicina al vantaggio alla mezz’ora con una conclusione imprecisa di Diawara che si spegne sul fondo. Al 37′, poi, ci prova Zarate, che, tutto solo in area, conclude debolmente tra le braccia di Mandanda.

Nel secondo tempo i ritmi sono piuttosto blandi. La gara si ravviva un po’ nell’ultimo quarto d’ora con una debole zampata di Stankovic che non impensierisce l’estremo difensore dei francesi. Poi dall’altra parte ci prova Jordan Ayew, che svetta in area, ma la sua conclusione termina a lato.  Ma nel recupero l’Olympique Marsiglia passa in vantaggio con un gol di Andrè Ayew, che ruba il tempo a Chivu a e mette la palla lì dove Julio Cesar non può arrivare.

La zampata nel finale del trequartista ghanese costringe l’Inter ad un nuovo ko, con il discorso qualificazione che si complica per la gara di ritorno. E ora potrebbe essere giunto il tempo di decisioni importanti per il patron Moratti…

Il tabellino

Marcatori: 93′ A. Ayew (M)

Olympique Marsiglia (4-2-3-1): 30 Mandanda; 2 Azpilicueta (80′ Fanni), 21 Diawara, 3 N’Koulou, 15 Morel; 4 Diarra, 7 Cheyrou (83′ Kaborè); 18 Amalfitano, 28 Valbuena, 20 A.Ayew; 9 Brandao (71′ J. Ayew). A disposizione: 1 Bracigliano, 10 Gignac, 12 Kaboré, 13 Traoré, 23 J.Ayew, 24 Fanni, 26 Sabo. Allenatore: Didier Deschamps.

Inter (4-3-1-2): 1 Julio Cesar; 13 Maicon (46′ Nagatomo) 6 Lucio, 25 Samuel, 26 Chivu; 4 Zanetti, 5 Stankovic, 19 Cambiasso; 10 Sneijder; 9 Forlan, 28 Zarate (63′ Obi). A disposizione: 12 Castellazzi, 23 Ranocchia, 55 Nagatomo, 18 Poli, 20 Obi, 7 Pazzini, 22 Milito. Allenatore: Claudio Ranieri.

Arbitro: Cuneyt Cakir (Turchia).

Ammoniti: Stankovic (I), Zarate (I), Chivu (I), Diawara (O)

Al Milan si stanno ancora mangiando le mani per non aver rinnovato il contratto all’allora 32enne Andrea Pirlo. La stagione che il centrocampista sta facendo con la maglia della Juventus è ottima, quasi perfetta, ed uno come lui avrebbe fatto più che comodo a Massimiliano Allegri, che però, sin dal suo arrivo sulla panchina rossonera, non ha mai amato giocare con il cervellone della Nazionale in mezzo al campo. Così, il suo mancato rinnovo, è stato giustificato da Galliani come una precisa volontà di voler ringiovanire la rosa.

E stessa cosa potrebbe capitare a Massimo Ambrosini, che però, a differenza di Andrea Pirlo, è il capitano del Milan. Il centrocampista rossonero ha recentemente ritrovato una maglia da titolare ed è un pezzo fondamentale dello scacchiere di Allegri. La sua presenza in campo da sicurezza a tutta la squadra, e per questo l’ipotesi rinnovo è da prendere in seria considerazione: “Onde evitare come l’anno scorso varie tiritere vorrei precisare che se il ragazzo dovesse rinnovare se ne parlerà a fine stagione“, ha detto Moreno Roggi, agente del giocatore, a “MilanNews.it”. L’attuale contratto di Ambrosini scadrà a giugno.

E continua: “Siamo a febbraio, è prematuro parlare di questa situazione. C’è un certo legame fra Ambrosini e il Milan e queste questioni, eventualmente, si esamineranno con calma, senza nessuna fretta“. Il Milan deve necessariamente ringiovanire il reparto di centrocampo, attempato dalla presenza dei vari Gattuso, Van Bommel e Seedorf. E pure Ambrosini. Ma tra i tanti, lui è l’ultimo destinato a partire.

E’ nel momento di crisi che arrivano le critiche più feroci. L’Inter ne sa qualcosa, e sul banco degli imputati va Marco Branca, direttore dell’area tecnica nerazzurra e addetto al mercato. Tra la scorsa estate e il gelido gennaio appena concluso, l’Inter ha subito un netto ridimensionamento, perdendo giocatori nel pieno delle loro forze – Eto’o e Motta – rimpiazzandoli con gli sfortunati, e meno altisonanti, Forlan e Guarin.

Non è questo che i tifosi del “Biscione” si aspettavano, e la stagione ha preso una piega negativa. Per evitare che questi problemi si ripresentino in futuro, Branca si è già messo al lavoro per la prossiam stagione, quella che deve assolutamente veder l’Inter tornare assoluta protagonista almeno in Italia. Tanti i nomi che il Dt sta seguendo, uno su tutti Lucas, talento del San Paolo: “Ne seguiamo tanti di giocatori. Bisognerà poi vedere se ci saranno i tempi e le possibilità economiche per certe operazioni“, ha detto a “Sky Sport”.

E se gli viene chiesto come mai le recenti sessioni di mercato dell’Inter non siano state all’altezza delle aspettative, Branca non esita a rispondere che: “La politica fatta nelle ultime due stagioni è stata inevitabilmente forzata dagli anni precedenti, quando il presidente Massimo Moratti ha investito moltissimo“. Periodo di transizione. La crisi, del resto, colpisce tutti. E se per far cassa dovesse salutare la baracca anche Wesley Sneijder?: “Se poi qualcuno vorrà cambiare, valuteremo, ma è fondamentale che facciamo bene per noi“, conclude Branca.

Ancora un recupero per la Serie A. Dopo Bologna-Fiorentina giocata ieri, questo pomeriggio era in programma il match tra Siena e Catania. Alla fine ad avere la meglio, seppur di misura, è stata la formazione siciliana grazie ad un penalty trasformato da Lodi.

Partita che nel primo tempo ha visto un Catania più vivo e meritatamente in vantaggio grazie al rigore trasformato al 23′ minuti da Lodi. La squadra di Montella è apparsa in migliori condizioni partendo meglio della “Robur” e con l’intenzione di comandare il gioco fin da subito.

Il rigore, giustamente concesso dall’ìarbitro Russo per tocco di mano da parte del bianconero Gazzi, ha poi cambiato gli equilibri in campo. La squadra di Sannino nella ripresa, nonostante gli ingressi degli attaccanti Gonzalez e Bogdani, è apparsa in difficoltà contro l’organizzazione della squadra etnea. Con questo successo il Catania allunga sulla quart’ultima (proprio il Siena) portandosi addirittura a più sette.

IL TABELLINO
SIENA-CATANIA 0-1
Marcatori: 23′ rig. Lodi (C)
SIENA: Pegolo, Vitiello, Terzi, Rossettini, Rossi, Giorgi (74′ Gonzalez), D’Agostino (61′ Vergassola), Gazzi, Brienza, Destro, Calaiò (64′ Bogdani). A disp.: Farelli, Belmonte, Pesoli, Mannini. All. Giuseppe Sannino
CATANIA: Carrizo, Bellusci, Legrottaglie, Spolli, Ricchiuti (61′ Seymour), Izco (54′ Llama), Lodi, Almiron, Marchese, Catellani (76′ Biagianti), Bergessio. A disp.: Kosicky, Lanzafame, Gomez, Ebagua. All. Vincenzo Montella
Ammoniti: Calaiò (S), Gazzi (S), Legrottaglie (C), Carrizo (C)
Espulsi: nessuno
Arbitro: Russo

Era la sera del ritorno del sedicesimo di finale di Europa League tra il Manchester City di Roberto Mancini e il Porto di Vitor Pereira. L’andata aveva già dato una mezza sentenza visto che la formazione britannica si era imposta sul campo dei portoghesi con il risultato di 2-1.

Questa sera al “Manchester Stadium” per la squadra di casa non c’è stato troppo da soffrire visto il rotondo risultato finale frutto, comunque, di una espulsione, quella del giocatore del Porto Rolando, arrivata al 77′ minuto di gioco.

La partita per i “Citizens” si era messa in discesa subito dato che il “Kun” Aguero era riuscito ad andare a segno dopo appena sessanta secondi. Poi il match è proseguito fino al 76′ e al gol di Edin Dzeko, subentrato pochi minuti prima a Nasry. Poi, come detto, il rosso a Rolando per doppia ammonizione, e le reti finali di David Silva e dell’ex giallorosso Pizarro. Il Manchester City vola così agli ottavi di finale della manifestazione.

IL TABELLINO
MANCHESTER CITY-PORTO 1-0
Marcatori: 1′ Aguero (M), 76′ Dzeko (M), 84′ Silva (M), 86′ Pizarro (M)
andata: (2-1 per il Manchester City)
MANCHESTER CITY: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Clichy, De Jong, Y.Tourè, Barry (57′ Milner), David Silva, Nasry (69′ Dzeko), Aguero (80′ Pizarro). A disp.: Pantilimon, Zabaleta, Savic, Balotelli. All. Roberto Mancini
PORTO: Helton, Maicon, Alex Sandro, Otamendi (63′ Sapunaru), Rolando, Lucho Gonzalez, Joao Moutinho, Fernando, James Rodriguez (80′ Defour), Hulk, Varela (63′ Cristian Rodriguez). A disp.: Rafael Bracali, Tomas, Kleber, Djalmà. All. Vitor Pereira
Ammoniti: Otamendi (P), Lucho Gonzalez (P), Y.Tourè (M)
Espulsi: Rolando (P)
Arbitro: Wolfgang Stark (GER)

Nell’ultimo scontro a tu per tu è stato Thiago Silva ad avere la meglio, ma solo nel risultato finale. Il 4 a 0 con cui il Milan ha avuto la meglio sull’Arsenal ha praticamente dato la certezza ai rossoneri di un posto ai quarti di finale di Champions League. Ennesima delusione per i “Gunners”, che nella prossima stagione rischiano di perdere la loro stella più luminosa. Il Robin Van Persie ammirato a “San Siro”, nonstante la pesante sconfitta, continua a sconfinferare le fantasie di Adriano Galliani.

E pure il difensore brasiliano preferirebbe trovarselo compagno di squadra piuttosto che rivale in campo: “Van Persie è da prendere. Ti fa girare la testa ed è come Inzaghi“, si legge sulle pagine del “Corriere dell Sport”. L’olandese è il grande sogno del mercato estivo rossonero, ma per acciuffarlo bisogna battere l’agguerrita concorrenza delle due spagnole, Barcellona e Real Madrid, anche loro interessate al capitano dell’Arsenal.

Che dal canto suo ha detto più volte di non voler lasciare Londra e di essere pronto a diventare la guida in campo dei “Gunners”. Sarebbe suggestivo vedere un campione del calibro di Van persie al Milan. Ma per arrivare a lui, Galliani dovrebbe liberarsi di uno tra Ibrahimovic, Pato e Robinho. E proprio sul “Papero”, Thiago Silva afferma: “Non capisco cosa gli succede…“. Nessuno lo sa, ma il Paris Saint-Germain lo curerebbe volentieri.

La partita di Champions League che vedrà scontrarsi Inter e Marsiglia rappresenta una partita importantissima per i nerazzurri e non solo perché è l’ottavo di finale, ma anche perché questo match rappresenta un crocevia importante per i nerazzurri.

Dopo aver risollevato l’Inter dalle zone basse della classifica a poter lottare per un posto in Europa, Ranieri si trova a dover difendere con le unghie e con i denti la sua più che traballante panchina.
Infatti, se il tecnico romano dovesse perdere anche questo scontro, quasi sicuramente Moratti interverrà e darà vita al secondo esonero in meno di sei mesi.
Ranieri è tranquillo e ottimista, ma sa che quella di stasera potrebbe essere la sua ultima partita sulla panchina dei nerazzurri.

I candidati principali a prendere il posto del romano sono Luis Figo, il quale attualmente gestisce le relazioni internazionali dei nerazzurri, e Baresi, che potrebbe passare da vice ad allenatore in prima fino a giugno, quando l’Inter sarà rivoluzionata ed arriverà un allenatore di livello internazionale (Villas-Boas o Guardiola?).
Nelle ultime ore si sta facendo anche il nome di Walter Zenga, attuale tecnico dell’ Al Nasr e allenatore molto gradito a Moratti, ma pare che l’ex portiere voglia un progetto importante per il futuro e non il semplice ruolo di traghettatore.

Per ciò che riguarda la partita, i dubbi di formazione riguardano ancora una volta Wesley Sneijder, vero neo della gestione Ranieri. Il tecnico preferirebbe schierare la squadra con il classico 4-4-2 che ha permesso all’Inter di inanellare le sette vittorie consecutive che le hanno ridato ossigeno in classifica, ma in questo modulo limita fortemente le caratteristiche di trequartista dell’olandese.
Ranocchia va in panchina e torna Lucio. In attacco ballottaggio fra Pazzini e Forlan per il ruolo di compagno di Milito, con l’italiano favorito sull’ex attaccante dell’Atletico.
Unico dubbio di formazione per il Marsiglia riguarda l’impiego dell’acciaccato Brandao.

Formazioni Inter-Olympique Marsiglia:

Inter (4-3-1-2):
Julio Cesar; Maicon, Lucio, Samuel, Nagatomo; Zanetti, Cambiasso, Stankovic; Sneijder; Milito, Pazzini. Panchina: Castellazzi, Ranocchia, Chivu, Palombo, Poli, Obi, Forlan.

Olympique Marsiglia (4-3-3):
Mandanda; Azpilicueta, Diawara, Nkoulou, Morel; Kaborè, Diarra, Gonzalez; Amalfitano, A. Ayew, J. Ayew. Panchina: Bracigliano, Fanni, Traorè, Cheyrou, Valbuena, Brandao, Sabo.

La vittoria in Champions League del Milan contro l’Arsenal ha portato molto entusiasmo in casa rossonera, forse più per il modo in cui è arrivata che per il risultato, che garantisce un accesso ormai certo ai quarti della massima competizione europea.

Pur essendo andato a segno solo su rigore, uno degli artefici del rotondo 4 a 0 che ha affossato i Gunners è stato Zlatan Ibrahimovic. La carriera dello svedese è costellata da grandi successi nelle varie competizioni nazionali, tanto da essere ormai considerato l’uomo degli scudetti. Solo per restare in Italia, Juventus, Inter e Milan hanno vinto lo scudetto non appena l’attaccante ha indossato le rispettive maglie. Tuttavia a Ibrahimovic è associata una sorte di maledizione legata al fatto che lo svedese non abbia mai vinto la Champions League, in alcuni casi lasciando la squadra, vedi Barcellona e Inter, l’anno prima che tale squadra trionfasse nella suddetta competizione.

L’attaccante per anni ha inseguito questo successo e in alcune circostanze ha dichiarato di esserne ossessionato, tanto da condizionare le sue scelte di carriera.
Qualche giorno prima la sfida contro l’Arsenal, Ibrahimovic ha tuttavia, dichiarato di essere più sereno sull’argomento dimostrando una nuova maturità calcistica. L’attaccante sembra aver compreso che inseguire un obiettivo a tutti i costi rischia di ingigantirlo oltre misura con il risultato di non raggiungerlo mai. Lo svedese si è dichiarato soddisfatto di quello che ha vinto e della sua carriera, ritenendo che essa non sarebbe sminuita in caso la Champions League non arrivasse.

La vittoria contro l’Arsenal ha però portato molto entusiasmo all’interno dello spogliatoio e lo stesso svedese è sembrato euforico nel post partita. Contro i Gunners i rossoneri hanno dimostrato un semplicità di gioco impressionante e notoriamente hanno una tradizione europea che fa ben sperare per il proseguo della competizione. Lo stesso Berlusconi a fine partita ha dichiarato che questo Milan può vincere sia la Coppa che il Campionato, essendo, secondo il Presidente, più forte della Juventus.

Considerando anche i numerosi infortuni che hanno costellato la stagione del Milan fino a questo momento, c’è da sperare che i recuperi in corso e i rientri previsti per la fine della stagione possano solo aumentare il potenziale di questa squadra.
Il cammino è indubbiamente ancora lungo, e porrà davanti avversari più ostici dell’Arsenal visto l’altra sera, ma vedendo la grinta di Ibrahimovic a fine partita c’è da scommettere che, ossessione o meno, anche lui senta un forte odore di Coppa dalle grandi orecchie.

Tutto è scattato nel momento della cessione di Djibril Cissè. Edy Reja, allenatore della Lazio, si sarebbe aspettato dal mercato un valido sostituto del francese in vista della decisiva e complicata seconda parte di stagione, e invece Tare e Lotito non sono riusciti a prendere nessun nome capace di spostare gli equilibri della squadra. Il sogno era Keisuke Honda, la realtà Antonio Candreva, ottimo giocatore ma non una stella di livello europeo. Il tecnico goriziano ha fatto i salti mortali tra infortunati e squalificati per far mantenere alla squadra l’invidiabile ruolino di marcia che l’ha catapultata in zona Champions League, ma alle critiche del tandem Lotito-Tare sulle recenti pesantissime sconfitte non ha proprio saputo stare zitto ed è sbottato. Dimissioni, è questa la decisione di Reja.

E con effetto immediato. Quindi niente trasferta d’Europa League a Madrid per il tecnico. Anzi si. Già recuperare l’1 a 3 di Roma contro l’Atletico è impresa ardua, in queste condizioni, poi, diventa praticamente impossibile. Ma Reja sarà a bordocampo a guidare la squadra, in attesa del colloquio di venerdì con Lotito. Dimissioni congelate (e respinte, ancora una volta) per non abbandonare la squadra al proprio destino, fino a quando?

Il clima è tesissimo, e Reja ancora di più. In aeroporto si è limitato a qualche battuta secca e polemica: “Ma non è possibile avere un po’ di privacy? Adesso basta! Le riprese le avete fatte, lasciatemi in pace“, ha detto a Fiumicino. Prevedere quale sarà il futuro della panchina biancoceleste è impossibile, ma Sergio Cragnotti, ex presidente della Lzio, è sicuro di una cosa: “Credo che sia la decisione sbagliata per la Lazio, non è sconfitta e non vedo perché debba fare certi drammi“, ha detto a “Tuttomercatoweb”.

Intanto è impossibile non pensare all’eventuale sostituto del friulano. In pole position sembra esserci il tandem Crialesi-Inzaghi, ma l’ex bomber nega: “So che è uscita la notizia, ma per adesso nessuno mi ha detto nulla in questo senso“, fa sapere a “TMW”. Anche Luigi De Canio potrebbe vestire i panni del traghettatore, in attesa della rivoluzione estiva. 3 i nomi caldi: Luigi Delneri, Vincenzo Montella e Sinisa Mihajlovic. Ma non è da escludere il colpo di scena Reja, visto che di tira e molla se ne sono già visti a non finire.

Terremoto di polemiche non solo a Roma, dove la Lazio è alle prese con la grana Reja. Anche il Genoa non se la passa bene, con la sola differenza che qua il clima è rigido da inizio stagione. La gestione Malesani non ha portato i risultati sperati, portando Enrico Preziosi a prendere la drastica decisione di esonerarlo. Il suo sostituto, Pasquale Marino, è partito abbastanza bene, ma le 3 sconfitte in serie – in trasferta contro Catania e Atalanta, in casa contro il Chievo – hanno riportato i soliti nuvolini grigi sul “Ferraris”.

E l’allenatore siciliano sale sulla graticola. Si comincia a parlare di esonero anche per lui, in un momento in cui le panchine di Serie A traballano come non mai. La stagione del “Grifone” è ormai compromessa, e solamente un fantastico finale permetterebbe loro di raggiungere l’ambitissimo piazzamento in Europa League. Per tentare l’impresa, Preziosi starebbe pensando ad un giovane allenatore che tanto bene ha fatto fino a dicembre in Serie A, salvo poi essere mandato via inspiegabilmente.

Devis Mangia ha ormai digerito la delusione di Palermo ed è pronto a tornare in pista. La piazza rossoblu è assolutamente gradita, ma per il momento Marino è ancora al suo posto. Il tecnico lombardo, però, ci fa un pensierino: “Non ho avuto alcun contatto con il Genoa ma non vorrei neppure parlare di certe voci al mio riguardo. Se io fossi al posto di Marino, mi darebbe fastidio“, ha detto al “Corriere Mercantile”. Ma la voglia di tornare in panchina è tanta: “Il Genoa è tra le società più prestigiose del calcio italiano. Il solo fatto di essere stato accostato ad essa non può che inorgoglirmi“. Magari per la prossima stagione…